Одной из наиболее посещаемых достопримечательностей Шанхая является старейший буддийский храм – Храм Нефритового Будды. Он находиться в северо-восточной части города и представляет собою оазис тишины и спокойствия среди современных стеклянных небоскребов. Храм является пристанищем для двух больших ценных статуй Будды, которые в конце XIХ века из Мьянмы по морю привез монах-буддист Хуэй Гэнь. Изначально храм имел очень большое религиозное значение, в нем поддерживались учения двух буддистских школ Махаяны: Чистой Земли и Чань. В нынешние времена религиозная функция сохраняется, но это место теперь больше подчинено своему статусу туристической мекки.



Храм начинает свою историю с 1882 года. В результате паломнического путешествия через священные горы Эмэйшань и Утайшань в Тибет монах Хуэй Гэнь оказался в Бирме. Там эмигрировавший соотечественник Чэнь Цзюньпу подарил ему пять огромных статуй Будды. Только две из них монах Хуэй Гэнь смог взять с собой на родину в Шанхай. Для защиты и почитания этих статуй на добровольные пожертвования был воздвигнут величественный храм. Первый храм простоял недолго и был опустошен во время восстания 1911 г. Здание экспроприировали, а статуи перенесли в другое место. Нынешний новый храм был возведен в 1918-1928 гг.

Храм Нефритового Будды в Шанхае известен в первую очередь двумя своими почти трехтонными статуями Будды из ценного прочного молочно-белого нефрита. Высота каждой статуи составляет примерно 2 м. Статуи украшены золотыми ободками и инкрустацией из драгоценных камней. Они выполнены очень мастерски и представляют большой художественный интерес.



Кроме этих двух статуй в Храме Нефритового Будды есть еще много других скульптур Будды: мраморные, нефритовые, позолоченные, большие, маленькие, стоящие, сидячие и даже лежачие. Это настоящее святилище буддизма.

При посещении храма туристами нужно придерживаться правил внутреннего распорядка. В частности, в храме запрещается фотографировать главную статую Будды на втором этаже. В Храме Нефритового Будды есть свой Будда исполнитель желаний. За символическое награждение у него можно просить исполнения заветных мечтаний. Истинные ценители искусства и приверженцы буддизма могут сделать пожертвование на развитие храма. Если сума взноса будет больше 500 юаней, то имя дарителя будет высечено на специальной мемориальной дощечке в храме.

Сам храмовый комплекс выполнен в классическом китайском стиле. Стены окрашены желтой охрой. Вся территория храмового комплекса представляет собою единую стилистическую группу. Все яркое и в то же время успокаивающее. Многие туристы и работники местных офисов каждый день прохаживаются тропинками комплекса в поисках успокоения и умиротворения.
При Храме Нефритового Будды находится много монахов. Если полстолетие назад во время Культурной революции они занимались мелкими промыслами, то сейчас возобновилась традиции духовных практик. С 1983 г. в здании храма разместился Шанхайский институт буддизма от Шанхайской буддийской ассоциации. По утрам в храме читаются лекции, проходят совместные медитации и прочие буддистские ритуалы.